Chaque personne, qui détient un pouvoir, peut en abuser. Chaque fois qu’il y a abus de pouvoir sur un enfant, il y a maltraitance.

Ceux qui abusent de leur pouvoir sont

• des adultes, hommes ou femmes
• des mineurs face à des plus jeunes et/ou des plus faibles

Dans la majorité des cas, en Suisse, les enfants sont victimes de membres de leur famille ou de personnes proches de leur milieu familial ou de leur environnement social. Plus rarement, les enfants sont victimes d’inconnus ou de réseaux criminels.

La maltraitance institutionnelle est commise par

• des professionnels ou des membres du personnel soignant d’une institution
• des usagers de l’institution entre eux
• Les victimes sont des usagers des institutions spécialisées, sociales et médico-sociales.