Jeder, der Macht hat, kann diese missbrauchen. Jedes Mal, wenn gegenüber einem Kind ein Machtmissbrauch stattfindet, geschieht eine Misshandlung.

Personen, die ihre Macht missbrauchen können sind

• Erwachsene, Männer als auch Frauen
• minderjährige Kinder gegenüber jüngeren und / oder schwächeren Kindern

In den meisten Fällen werden Kinder in der Schweiz das Opfer von Familienangehörigen oder von ihnen nahestehenden Personen aus dem sozialen Umfeld. Viel seltener sind sie Opfer von Unbekannten oder kriminellen Vereinigungen.

Institutioneller Machtmissbrauch wird begangen durch

• Berufsleute und Betreuungspersonal einer Institution
• Benutzer von Institutionen unter sich
• Opfer dieses Machtmissbrauchs sind Benutzer spezialisierter Einrichtungen sowie sozialer und sozial-medizinischer Dienstleistungsinstitutionen.